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London

Absolutamente Increíble!

Por Felipe Sanchez

02 de August de 2015

Visitando Londres

Tuvimos la oportunidad de visitar Londres, yo había estado solo una vez hace varios años por motivos de trabajo, y mi estancia fue breve. Ahora vine con la familia y pudimos visitar la ciudad con mucho más calma y tiempo. Aquí mis comentarios y algunas fotografías que tomé durante nuestra visita.

Londres es una ciudad con vida, sofisticada y elegante, con personalidad y sobretodo llena de contrastes. La diversidad que se puede ver en esta ciudad es difícil de igualar, la arquitectura es simplemente espectacular, el ambiente, sus calles, el lujo, los colores, los aromas, los aparadores, los museos y la gente, todo esto hace de Londres una ciudad absolutamente increíble. Tengo la fortuna de conocer más de 100 ciudades en América, Europa y Asia, después de este viaje, llego a la conclusión que Londres ocupa el primer lugar de mi lista, sí así es, el primer lugar de la lista, por encima de París, Roma, Nueva York, Tokio, Estambul y Praga!

El palacio de westminster

Difícil seleccionar la atracción más espectacular de Londres, habrá diferentes opiniones, pero para mi la más impresionante es El Parlamento, un edificio enorme y espectacular a la orilla norte del rio Támesis en la ciudad de Westminster. El también conocido como Palacio de Westminster alberga las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido (la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes). El palacio sirvió inicialmente como residencia real, pero ningún monarca ha vivido en él desde el siglo XVI. La mayor parte de la estructura actual data del siglo XIX, fecha en que el palacio fue reconstruido después de un incendio en 1834, que destruyó la mayor parte del edificio. Una de las características más notables del palacio es la Torre Isabel (nombre dado en honor a la reina Isabel), en el que se encuentra el reloj de cuatro caras más grande del mundo y la campana conocida como Big Ben. Importante saber que esta torre se terminó de construir en 1858, y el reloj entró en funcionamiento el 7 de septiembre de 1859.

Tuvimos la oportunidad de visitar el interior del El Parlamento, incluyendo las Cámaras de los Lores y lo Comunes, muy impresionante experiencia. También visitamos la Abadía de Westminster que está justo a un lado de El Parlamento. Es el lugar tradicional para las coronaciones y entierros de los monarcas ingleses, y más tarde, los monarcas británicos. Tanto el Palacio de Westminster como la Abadía son patrimonios de la humanidad por la Unesco.

Abajo: Dos de estas fotografías las tomé desde una de las cabinas del London Eye, las otras dos las tomé desde la base del London Eye, justo frente al hotel Marriott. En el interior de El Parlamento y la Abadía de Westminster no se puede tomar fotografías.

(en cualquiera de las fotografías de aquí en adelante, con solo hacer clic arriba de la foto, se pueden ver más grande)

Palacio de buckingham

El Palacio de Buckingham es sin duda otro de los importantes atractivos de esta ciudad, es la residencia oficial del monarca británico en Londres. Se construyó en 1703, desde entonces ha sufrido una serie de ampliaciones y con la llegada al trono de la reina Victoria de Inglaterra, el Palacio de Buckingham pasó a ser la residencia oficial de la monarquía.

Visitamos el Palacio, solo el exterior, vale mucho la pena, la construcción es imponente. Todo el tiempo hay mucha gente tomando miles de fotografías de todos los ángulos posibles, la seguridad en el Palacio es muy alta. Sin duda una visita obligada en Londres.

Arriba: Algunas vistas del Palacio de Buckingham, incluyendo una en donde se alcanza apreciar desde lejos, la cual tomé desde una de las cabinas del London Eye. También algunas fotografías de la guardia real.

Abajo: Fotografías del cambio de guardia en el Palacio de Buckingham. Esto sucede todos los días a las 11:30am y dura media hora. Para poder hacer estas tomas, tuvimos que llegar a las 9:30am, buscar un lugar en la reja principal del Palacio y quedarnos ahí 2 horas esperando a que iniciara, si no hubiéramos hecho esto, hubiera sido imposible por la cantidad de gente que se reúne todos los días a esa hora.

los colores y escenas de londres

Una de las características mágicas de esta ciudad es que en la zona del centro, no importa la calle por la que camines, o la zona en la que estés, todo es sorprendente, las fachadas son espectaculares. Llama mucho la atención la presencia de los camiones de transporte público, los famosos “double deckers”, casi todos de color rojo e impecables, la mayoría de los taxis son negros y muy parecidos, la mayoría son Peugeot E7, pero también hay otras marcas, se les conoce como “black cabs”, aunque ahora se ven también de otros colores e inclusive algunos con marcas comerciales. Otro emblema característico son las cabinas telefónicas, mismas que con la gran penetración de teléfonos móviles ya no se usan, pero siguen por toda la ciudad, algunas en muy buen estado y otras ya muy deterioradas, pero durante los días que estuvimos en la ciudad nunca vi a alguien usando el teléfono publico en el interior.

Abajo: Fotografías del Arco de Almirantazgo, el Museo Británico, la Galería Nacional, un puente lleno de graffiti en Leake Street y el aparador de la tienda de Godiva en Regent Street en donde preparan unas fresas bañadas de chocolate que estaban verdaderamente deliciosas.

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covent garden

Covent Garden es un barrio de Londres, localizado en la parte oriental de la ciudad de Westminster y en la esquina sudoeste del municipio de Camden. El área esta llena de tiendas, artistas callejeros y diversos elementos de entretenimiento y contiene una entrada a la Royal Opera House.

Fuimos el sábado, estaba completamente lleno y el ambiente era increíble, había algunos mercados de artesanías, pinturas, fotografías, etc. Vale muchísimo la pena visitar el Covent Market.

Arriba: Restaurante “Union Jacks”, ubicado en el centro del Covent Market, restaurante propiedad de Jamie Oliver, un famoso chef Inglés muy conocido por su serie de televisión en la BBC “The Naked Chef”.

Abajo: Vista del Covent Market en un típico Sábado, día en que se llena de gente que va en busca de buena comida, comprar artesanías y otras curiosidades, y de gozar de algunos shows de cómicos, malabaristas y otros artistas callejeros.

wimbledon

The All England Lawn Tenis Club es un club privado ubicado en la ciudad de Wimbledon, y as aquí en donde se celebra cada año uno de los 4 torneos Grand Slam de tenis, el Wimbledon Championships. El club se fundó en 1868. Durante la visita nos explicaron que el club tiene 375 miembros permanentes y algunos miembros honorarios entre los que se encuentran los ganadores de la categoría singles del campeonato. La membresía no es tan cara, pero para lograr entrar se debe contar con una recomendación escrita de por lo menos 4 miembros permanentes, y solo así se entra a una lista de espera que puede durar años, una manera más fácil y rápida de ser admitido al club es ganando Wimbledon!

Abajo: Una vista del Centre Court y una vista de la cancha #18, famosa porque fue aquí en donde se llevo a cabo el juego más largo de la historia, del 22 al 24 de junio del 2010 en que John Isner (USA) venció a Nicolas Mahut (FRA) con marcador 6-4 3-6 6-7(7-9) 7-6 (7-3) 70-68, el juego duró 11 horas y 5 minutos.

tower bridge

El Tower Bridge es un puente levadizo que cruza el río Támesis, se construyó entre 1886 y 1894. Este puente está muy cerca de la Torre de Londres (Tower of London), y de ahí el nombre. Es un ícono en la ciudad de Londres.

Abajo: Dos fotografías del Tower Bridge, la de la izquierda la tomé desde el interior de la Torre de Londres.

Piccadilly circus

Piccadilly Circus es un cruce en el lado oeste de Londres en la ciudad de Westminster construido en 1819 para conectar Regent Street con Piccadilly. El día de hoy Piccadilly Circus conecta directamente a los teatros en Shaftesbury Avenue, así como Haymarket, Coventry Street y Glasshouse Street.

Este es uno de los puntos más populares en la ciudad, sobretodo en las noches cuando se junta una gran cantidad de gente, también hay muchos “buskers” que son estos artistas callejeros que cantan, bailan, tocan algún instrumento o simplemente se caracterizan como un estatua y se quedan completamente congelados en la mitad de la banqueta a cambio de unas monedas.

En Piccadilly Circus hay varios restaurantes, y a solo unos pasos está Regent Street, una calle increíble con una gran cantidad de boutiques de las mejores marcas así como restaurantes de muy alta calidad.

Abajo: Tres vistas de algunas de las calles que desembocan en Piccadilly Circus. La fotografía de abajo a la derecha muestra una tienda enorme e increíble llamada Lillywhites de ropa y equipo deportivo.

london eye

El London Eye, también conocido como Millennium Wheel, es una enorme rueda de la fortuna ubicada a la orilla del río Támesis, mide 135 metros de altura, tiene un diámetro de 120 metros y costó 70 millones de libras (unos 1,800 millones de pesos). Cuando se construyó en 1999 era la más alta del mundo, sin embargo ya fue superada por otras 3 en; Nanchang (China), Singapur y Las Vegas, siendo esta última la más alta en la actualidad con 167.6 metros de altura. Es increíble que 3.75 millones de personas visitan anualmente el London Eye!

Nos subimos y tuvimos la suerte de hacerlo en un día bastante soleado, pudimos disfrutar una vista increíble de la ciudad de Londres, en cada una de la cabinas caben alrededor de 20 personas, la cabina tiene un banca en el centro y puedes moverte libremente en el interior, la vuelta completa dura alrededor de 30 minutos y el movimiento no se siente.

Abajo: Diferentes vistas del London Eye, las dos fotografías de arriba a la derecha son las únicas que no tomé yo, las tomó Fer mi hija con una cámara GoPro Hero 3 y me encantaron!

St. Paul cathedral

St. Paul Cathedral es una catedral anglicana, la iglesia principal de la diócesis de Londres. Dedicada al apóstol Pablo y construida entre los años 1675 y 1720. Visitar esta catedral me causo la misma impresión que la Basílica de San Pedro en Roma, probablemente habrá gente que no este de acuerdo conmigo, pero para mi gusto tiene el mismo nivel, es verdaderamente extraordinaria e imponente.

Al visitar la catedral se puede subir a tres diferentes galerías; “Whispering Gallery” (30 metros de altura o 256 escalones), “Stone Gallery” (52 metros de altura o 376 escalones) y “Golden Gallery” (85 metros de altura o 528 escalones). Vale mucho la pena subir porque la vista de Londres es increíble!

Abajo: Lamentablemente no se permite tomar fotografías en el interior de la catedral, lo cual es una lástima porque es verdaderamente increíble. Aquí algunas fotografías de la fachada, así como de Londres tomadas desde la “Golden Gallery” a 85 metros de altura (528 escalones).

portobello road

Portobello Road es una calle en el barrio de Notting Hill de los distritos de Kensington y Chelsea, en el oeste de Londres. Recorre casi la longitud de Notting Hill de sur a norte. Los sábados se pone el Portobello Road Market, uno de los mercados callejeros más conocidos de Londres, en este mercado venden ropa de segunda mano y antigüedades. Llaman la atención las fachadas de las casas, todas en diferentes colores pastel.

Abajo: Algunas vistas de Portobello Road, incluyendo un increíble Fiat 500 “Topolino” que nos encontramos en la calle y estaba en impecables condiciones, yo calculo que era 1960.

financial district

El distrito financiero de la ciudad de Londres, es también un área que vale la pena visitar, aquí se respira una ambiente diferente, mucho menos turismo y más gente de negocios, todos muy bien vestidos. En el área destaca un edificio que se ha convertido en otro emblema de Londres, me refiero a “The Gherkin” un rascacielos de 40 pisos ubicado en el 30 St Mary Axe.

Abajo: Algunas vistas del centro financiero de Londres, en dos de estas fotografías se puede ver The Gherkin, conocido popularmente como “el pepinillo”.

brighton

Brighton es una ciudad situada en la costa sur de Inglaterra. Emergió como centro turístico durante el siglo XVIII y se convirtió en un destino principal para viajeros después de la llegada del Ferrocarril en 1841. Como consecuencia, Brighton experimentó un rápido crecimiento de la población alcanzando los 160,000 habitantes en 1961. Hoy en día, Brighton es hogar de más de 156,000 personas sin contar las periferias del poblado, que en conjunto alcanzan los 480,000 habitantes. Brighton recibe un promedio de 8 millones de turistas al año y posee una sólida industria financiera, es también hogar de dos universidades y una escuela de medicina. Brighton se encuentra aproximadamente a 1 hora en tren desde Londres.

Abajo: Vista del Brighton Pier, un puerto en el que se pueden encontrar restaurantes y lugares de entretenimiento tanto para niños como para adultos, muy agradable ciudad con vista al Canal Inglés.

Oxford

Oxford es una ciudad universitaria británica ubicada en el condado de Oxfordshire, en Inglaterra, y es el hogar de la Universidad de Oxford. Su población es de 153,000 habitantes, aproximadamente. Se le conoce como “la ciudad de las agujas de ensueño“, expresión acuñada por Matthew Arnold para describir la armonía en la arquitectura de los edificios universitarios. Siempre ha sido un asunto de mucho interés la relación ocasionalmente tensa entre “el pueblo y la academia“, que en 1355 derivó en una revuelta con varios estudiantes universitarios muertos. A diferencia de su gran rival, Cambridge, Oxford es una ciudad industrial, asociada principalmente con la industria automotriz en el suburbio de Cowley.

La Universidad de Oxford, emplazada en la ciudad de Oxford, es la universidad de habla inglesa más antigua del mundo. Al igual que la Universidad de Cambridge, es una federación de colegios autónomos. Los colegios son entidades totalmente independientes, propietarios de sus inmuebles, con personal propio y su propio presupuesto. Se desconoce la fecha de fundación de la universidad, y tal vez no existió como un suceso en concreto, pero hay evidencia de actividades de enseñanza desde el año 1096. El principal rival de la Universidad de Oxford es la Universidad de Cambridge, fundada poco tiempo después. Ambas instituciones son conocidas con el mote de Oxbridge. Popularmente, se considera a Cambridge superior en temas científicos, mientras que Oxford es considerada superior en humanidades, aunque esto no es demostrable en la realidad. Ambas universidades pertenecen al Grupo Russell de universidades británicas dedicadas a la investigación.

Caminar por Oxford y ver todos estos edificios que forman la Universidad es algo verdaderamente extraordinario, las fachadas son increíbles. Pudimos subir a la torre de una iglesia y gozar de una vista impresionante de la ciudad, la visita a Oxford es muy recomendable, también está a una hora en tren desde Londres.

Abajo: Varias vistas de la ciudad de Oxford y de algunos de los colegios que forman la universidad.

Y cierro con una fotografía del hotel en el que estuvimos, el Thistle Holborn, The Kinglsey. Muy decente hotel, excelentemente bien ubicado, a unos pasos del SOHO y a menos de 10 minutos a pie de Picadilly Circus. Está a dos cuadras de la estación del metro (Tube) llamada Holborn.

Footnotes

Todas las fotografías las tome con una cámara Sony RX1R (lente Carl Zeiss 35mm F2.0), y una Nikon D800 (lente Nikkor 70-200mm 1:2.8). Haz clic en las fotografías para verlas más grande.

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FootNotes

Todas las fotografías las tome con una cámara Sony RX1R (lente Carl Zeiss 35mm F2.0), y una Nikon D800 (lente Nikkor 70-200mm 1:2.8). Haz clic en las fotografías para verlas más grande.